De kinderraad moet doorgaan, vindt het gemeentebestuur van Assen. De kosten hiervoor zijn 17.500 euro per jaar en die moeten structureel opgenomen worden op de begroting van de provinciehoofdstad.
De afgelopen vier jaar heeft de kinderraad in Assen een start gemaakt. Na vier jaar was het tijd om te evalueren. Daaruit blijkt dat zowel de kinderen, ouders, scholen, projectgroep en de burgemeester enthousiast zijn over de inzet van de kinderraad.
Kinderen hebben ook een stem
Op dit moment is Fieke Warners nog kinderburgemeester van Assen. Zij vindt het belangrijk dat ook kinderen mee kunnen bepalen over zaken in het gemeentehuis. “Kinderen hebben ook een stem en die stem moeten we ook echt laten horen. Wat ik denk is dat volwassenen vaak in problemen denken en wij juist in oplossingen. En dat heb je nodig in de gemeente.”
Ook burgemeester Marco Out vindt het goed dat de gemeente in gesprek is met de inwoners. “En dus ook met de jeugd. Met de kinderraad komen we makkelijk in gesprek met deze groep. Het geeft ook nieuwe inzichten, want wat vinden twaalfjarigen van onderwerpen. Zij hebben bijvoorbeeld meegedacht met het inrichten van het Koopmansplein.”
Helpen
Het doel van de kinderraad is niet alleen om kinderen te leren over de gemeenteraad, democratie en burgerschap. Maar ook dat zij hun eigen mening uiten en de mening van andere kinderen meenemen. Ook mogen de kinderraadsleden helpen bij het schrijven van nieuw beleid. Daarnaast spreken ze met belangrijke mensen, zoals de politie. En gaan ze op bezoek bij DNK-NXT, het Drents Museum en de Eerste Kamer in Den Haag.
En ook kinderburgemeester Warners merkt dat ze veel geleerd heeft het afgelopen jaar. “Ik kan makkelijker met mensen om gaan, heb veel nieuwe kinderen leren kennen, maar ik heb ook de weg weten te vinden in het gemeentehuis. En ik ben veel minder verlegen dat toen ik hier net binnenkwam, daar zie ik zelf een hele verbetering in.”
‘Veel op mijn schouders’
Of Warners ooit nog een keer burgemeester wil worden? ‘ Nee’, zegt ze. “Er leunt te veel op mijn schouders. Maar ik zou later wel iets in de politiek willen doen.” Ze wil nog een tip meegeven voor de volgende kinderburgemeester. “Je moet niet bang zijn, want het komt wel goed. Als je niet verlegen bent, kan je zeker kinderburgemeester worden.”
En jongeren dan?
De kinderraad is voor kinderen van de basisschool en de gemeenteraad is echt voor volwassen, dan zit er een gat tussen. Wat gaat de gemeente Assen dan doen met die groep die tussen wal en schip valt?
“In het verleden hebben we ook een jongerenraad gehad, maar die is niet doorgegaan. In de raad zijn we nu bezig met nadenken over wat we voor die groep, zeg maar 12 tot 21, kunnen doen. Dat moet denk ik niet in de vorm van een raad, maar meer met concrete onderwerpen. Ik hoop dat we in het najaar hier meer over kunnen vertellen”, zegt Out.
Structurele begroting
De afgelopen vier jaar werd de kinderraad betaald uit tijdelijke gelden. Om elk jaar een kinderraad te hebben in de stad, adviseert het college dat de financiën hiervoor structureel op de begroting meegenomen worden. Het gaat daarbij om een bedrag van 17.500 euro per jaar.
Als de raad op 6 juli instemt met het voorstel, dan zal er per september 2023 opnieuw een kinderraad en kinderburgemeester geïnstalleerd worden.
