Honderden darters van over de hele wereld beginnen vandaag aan de Winmau World Masters in de Bonte Wever in Assen. Tot en met maandag gaat de internationale top de strijd aan met opkomend talent uit verschillende landen.
Het darttoernooi wordt voor het eerst in Nederland gehouden. Het deelnemersveld bestaat onder meer uit Lakeside-kampioen Neil Duff en regerend Dutch Open-winnaar Jelle Klaasen, die dat toernooi afgelopen juni nog in Assen won. Naast een groot aantal Nederlandse darters komen de deelnemers zelfs uit Canada, Nieuw-Zeeland en Japan.
“We zijn er helemaal klaar voor”, vertelt Paul Engelbertink, directeur van de Nederlandse Darts Bond (NDB). “De afgelopen dagen is door een grote groep mensen hard gewerkt om alles op te bouwen. Ruim 100 dartbanen zijn opgebouwd en ook het grote podium staat klaar. De Bonte Wever is klaar voor weer een prachtig dartsfeest.”
De Winmau World Masters werd in 1974 voor het eerst gehouden in het Engelse Fulham. Sinds die tijd is het uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze toernooien in de dartswereld. Raymond van Barneveld (2001, 2005) en Michael van Gerwen (2006) behoren tot de selecte groep voormalige winnaars. De poulefase van de Winmau World Masters wordt vandaag gespeeld. Op zondag staan de finales op het programma en worden de prijzen verdeeld. Er wordt gespeeld in vier categorieën: heren, dames, jongens en meisjes.
Nog twee toernooien
Naast de Winmau World Masters worden dit weekend nog twee toernooien georganiseerd. Vrijdag 9 en zaterdag 10 december staat het World Open op het programma. Het kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap, de Lakeside, wordt op maandag 12 december gehouden. Assen wordt langzaam dé dartshoofdstad van Nederland: naast het Winmau World Masters, en World Open van dit weekend vindt ook jaarlijks het Dutch Open Darts plaats in De Bonte Wever Assen.