In 2020 en 2021 ging de strijd om de wereldtitel in Heerenveen ook al niet door, maar toen vanwege corona. Vorig jaar was er wel een WK-ronde in Thialf. Destijds werden de Russische deelnemers geweigerd in verband met de oorlog in Oekraïne.
“Het is flink balen. Maar in m’n achterhoofd had ik er al wel rekening mee gehouden”, laat voorzitter Erik Hoekstra van de organiserende Motorclub Assen weten aan RTV Drenthe. “We hebben anderhalve maand op een antwoord van Thialf moeten wachten, maar de energiekosten lopen zo hoog op, dat we dat simpelweg niet kunnen betalen.”
Boycot Russen
Het is ook slecht nieuws voor de sport zelf. Want alleen de WK-ronde in het Zuid-Duitse Inzell staat nog op de kalender. Terwijl coureurs in een ‘normaal’ WK-seizoen zeker vijf of zes steden aandoen.
“Ik ben ook wel somber over de toekomst”, treurt Hoekstra. “In september gaan we weer om tafel met Thialf voor een nieuwe afspraak voor volgend jaar. Maar de kosten zullen niet zomaar weer op het oude niveau zijn. En daarnaast heeft de sport het zwaar door de afwezigheid van de Russen. Daar komen toch de grootste namen vandaan.”
Kosten
De kaartverkoop voor het evenement was nog niet van start gegaan. Wel maakt de organisatie het hele jaar door kosten door bijvoorbeeld huur te betalen voor de opslag van strobalen.
Vanaf 1973 organiseerde de Drentse motorclub de WK-ronde altijd op de ijsbaan in Assen. Maar omdat die in 2015 werd gesloten, verplaatste het bestuur de races naar Thialf.
IJsracer Jasper Iwema
De enige Drentse ijsspeedway-coureur, Jasper Iwema uit Hooghalen, racet dit jaar niet. Hij heeft een jaar opgeofferd voor het SBS6-programma Een jaar van je leven. Hij liet zich begin september vrijwillig opsluiten in een loods waar hij 24 uur per dag gefilmd wordt, geen enkel contact mag hebben met de buitenwereld en strijdt voor een bedrag van 1 miljoen euro.